L'Eternite
Arthur Rimbaud
Recueil : Derniers vers
Introduction
Ce poème de Rimbaud est une quête métaphysique et sensorielle de l'absolu. Il explore la notion d'éternité non comme une abstraction, mais comme une expérience immédiate et presque physique, liée aux éléments naturels. Sa forme libre et son langage suggestif en font un texte clé pour aborder la modernité poétique.
Le poème
Thèmes
Thèmes expliqués
Le temps et l'éternité
Le poème cherche à saisir un présent absolu qui abolit la succession temporelle. L'éternité n'est pas une durée infinie, mais un instant d'intensité pure, symbolisé par la fusion de la mer et du soleil, hors du temps linéaire.
La quête et la révélation
Le texte est structuré comme une annonce ("Elle est retrouvée") et une exploration de cette découverte. C'est une révélation intime et silencieuse ("Murmurons l'aveu") qui exige un renoncement aux espoirs et aux certitudes humaines ("Là pas d'espérance").
Analyse littéraire
Structure
Le poème est composé de six quatrains aux vers irréguliers, mêlant des vers de 4, 5, 6 et 8 syllabes. La structure est circulaire, le premier et le dernier quatrain étant identiques, créant un effet d'éternel retour. Les rimes sont généralement pauvres ou approximatives, privilégiant l'effet musical et incantatoire sur la régularité classique.
lyrique
Symbolisme
Figures de style
"Elle est retrouvée. Quoi ? - L'Éternité."
La répétition de la structure interrogative et de la réponse au début et à la fin du poème crée un cadre cyclique et insiste sur la découverte centrale.
"C'est la mer allée Avec le soleil."
L'éternité est comparée à la fusion de la mer et du soleil, évoquant un élément naturel, immense et en perpétuel mouvement, plutôt qu'un concept statique.
"De la nuit si nulle Et du jour en feu."
L'opposition entre la nuit (nulle, vide) et le jour (en feu, intense) est dépassée dans l'aveu murmuré, suggérant une unité supérieure qui englobe les contraires.
Explication vers par vers
"Elle est retrouvée. Quoi ? - L'Éternité."
L'annonce est immédiate et triomphante. L'éternité, personnifiée ("Elle"), est présentée comme une découverte concrète, presque palpable, et non comme une idée abstraite.
"C'est la mer allée Avec le soleil."
La définition de l'éternité est sensorielle et naturelle. Elle est mouvement ("allée") et fusion des éléments (l'eau et le feu), échappant à toute fixation rationnelle.
"Des humains suffrages, Des communs élans Là tu te dégages Et voles selon."
Le poète s'adresse à l'éternité ou à son âme. Il évoque un détachement des valeurs humaines conventionnelles (approbation, désirs communs) pour accéder à un vol libre, suivant sa propre loi.
Vocabulaire
suffrages
Approbations, assentiments.
orietur
Mot latin signifiant 'il se lèvera'. Ici, il évoque l'espoir d'un avenir, d'un lever de soleil ou d'une renaissance.
braises de satin
Oxymore associant la chaleur ardente et destructrice des braises à la douceur lisse et froide du satin. Évoque une sensualité complexe et raffinée.
L'auteur : Arthur Rimbaud
Poète prodige, Arthur Rimbaud a bouleversé la poésie française en quelques années d'une intense activité créatrice, entre 15 et 20 ans. Sa relation passionnée avec Paul Verlaine et ses voyages marquent sa vie et son œuvre. Il cesse d'écrire vers 1875 pour se consacrer au voyage et au commerce en Afrique.
Style d'écriture
Style visionnaire et libéré des contraintes formelles, cherchant à exprimer l'inexprimable par des images neuves et un langage sensoriel.
Oeuvres principales
Contexte historique
Rimbaud écrit "L'Éternité" en 1872, peu après sa rencontre tumultueuse avec Verlaine. Cette période, dite des "Derniers vers" ou de la "poésie objective", marque un tournant où il cherche à capter les sensations pures et à dépasser la subjectivité romantique. Le poème naît dans un contexte de vagabondage et d'intense création.
Questions de compréhension
Activités pédagogiques
Conseils pour réciter
Privilégiez un débit lent et méditatif pour les images (mer, soleil), et un ton plus incantatoire pour les répétitions ("Elle est retrouvée"). Marquez une pause après les questions ("Quoi ?") et jouez sur les contrastes de volume (du murmure à l'affirmation).
En classe
Illustration des métaphores
20 minEn groupes, les élèves choisissent une métaphore du poème (ex: "la mer allée avec le soleil", "braises de satin") et créent une représentation visuelle (dessin, collage, photomontage) pour en saisir la puissance évocatrice. Présentation et justification.
Jeu de lecture à voix haute
15 minLecture du poème en cercle, chaque élève lisant un vers ou un groupe de vers. Débriefing collectif sur les effets produits par les différentes interprétations (ton, rythme, émotion) et leur lien avec le sens.
À la maison
- •Rechercher et noter deux autres définitions poétiques ou philosophiques de l'éternité (dans un autre poème, une citation). Comparer-les avec celle de Rimbaud en quelques lignes.
- •Écrire un court poème ou un paragraphe en prose qui définit un concept abstrait (la liberté, le bonheur, la colère) uniquement par des images concrètes et sensorielles, à la manière de Rimbaud.
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