Jean de La Fontaine-Livre VII, 4-1678
Le Héron
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Niveau CM1
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Le texte
Un jour, sur ses longs pieds, allait, je ne sais où,
Le Héron au long bec emmanché d'un long cou.
Il côtoyait une rivière.
L'onde était transparente ainsi qu'aux plus beaux jours ;
Ma commère la Carpe y faisait mille tours
Avec le Brochet son compère.
Le Héron en eût fait aisément son profit :
Tous approchaient du bord ; l'oiseau n'avait qu'à prendre.
Mais il crut mieux faire d'attendre
Qu'il eût un peu plus d'appétit :
Il vivait de régime, et mangeait à ses heures.
Après quelques moments, l'appétit vint : l'oiseau,
S'approchant du bord, vit sur l'eau
Des tanches qui sortaient du fond de ces demeures.
Le mets ne lui plut pas ; il s'attendait à mieux,
Et montrait un goût dédaigneux
Comme le Rat du bon Horace.
"Moi, des tanches ! dit-il ; moi, Héron, que je fasse
Une si pauvre chère ? Et pour qui me prend-on ?"
La tanche rebutée, il trouva du goujon.
"Du goujon ! c'est bien là le dîner d'un Héron !
J'ouvrirais pour si peu le bec ! Aux dieux ne plaise !"
Il l'ouvrit pour bien moins : tout alla de façon
Qu'il ne vit plus aucun poisson.
La faim le prit : il fut tout heureux et tout aise
De rencontrer un limaçon.
Ne soyons pas si difficiles :
Les plus accommodants, ce sont les plus habiles ;
On hasarde de perdre en voulant trop gagner.
Gardez-vous de rien dédaigner,
Surtout quand vous avez à peu près votre compte.
La Morale
"Ne soyons pas si difficiles : les plus accommodants, ce sont les plus habiles. On hasarde de perdre en voulant trop gagner."
Cette fable nous enseigne qu'il ne faut pas être trop exigeant ni trop difficile dans nos choix. Le Héron, en refusant des proies tout à fait convenables parce qu'il les jugeait indignes de lui, finit par ne plus trouver que la nourriture la plus modeste. La leçon est claire : être trop sélectif, c'est risquer de tout perdre. Mieux vaut savoir apprécier ce que l'on a plutôt que de courir après un idéal inaccessible.
Les personnages
Le Héron
dédaigneux, difficile, orgueilleux
Themes abordes
orgueilmodestieprudencesatisfaction
Vocabulaire difficile
emmanché : fixé, ajusté au bout (ici le bec au bout du cou)
commère : terme familier pour désigner un animal femelle
compère : terme familier pour désigner un compagnon
tanches : poissons d'eau douce de la famille des cyprinidés
goujon : petit poisson d'eau douce
dédaigneux : qui montre du mépris, qui refuse avec hauteur
limaçon : escargot, petit mollusque
Questions de comprehension
- 1Pourquoi le Héron refuse-t-il les premiers poissons ?
- 2Quelle est la progression des proies que le Héron rencontre ?
- 3Que finit-il par manger et pourquoi ?
- 4Quelle est la morale de cette fable ?
- 5Connaissez-vous des situations dans la vie où l'on peut être trop difficile ?
Activites suggerees
Dessiner le Héron dans différentes scènes de la fableRéécrire la fable en inversant la situation : un Héron qui accepte toutComparer avec la fable La Fille (VII, 5) qui a le même thème
