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Le Dormeur du Val

Arthur Rimbaud

Recueil : Poesies

3 minutes 3EME sonnet Programme scolaire

Introduction

Ce sonnet d'Arthur Rimbaud, écrit à l'âge de seize ans, est un chef-d'œuvre de la poésie française. Il décrit avec une grande précision picturale un soldat endormi dans un cadre idyllique, avant de révéler dans le dernier vers une terrible vérité. Ce poème est souvent étudié pour son art du contraste et sa dénonciation implicite de la guerre.

Le poème

C'est un trou de verdure où chante une rivière Accrochant follement aux herbes des haillons D'argent ; où le soleil, de la montagne fière, Luit : c'est un petit val qui mousse de rayons. Un soldat jeune, bouche ouverte, tête nue, Et la nuque baignant dans le frais cresson bleu, Dort ; il est étendu dans l'herbe, sous la nue, Pâle dans son lit vert où la lumière pleut. Les pieds dans les glaïeuls, il dort. Souriant comme Sourirait un enfant malade, il fait un somme : Nature, berce-le chaudement : il a froid. Les parfums ne font pas frissonner sa narine ; Il dort dans le soleil, la main sur sa poitrine Tranquille. Il a deux trous rouges au côté droit.

Thèmes

naturemortrevolte

Thèmes expliqués

La nature

Elle est présentée comme un écrin protecteur, vivante ("chante", "mousse de rayons") et bienveillante ("berce-le"). Elle forme un contraste saisissant avec la violence humaine qui l'a pénétrée.

La mort / la guerre

Le thème n'est révélé qu'à la fin. La mort est présentée de manière indirecte, presque pudique, à travers le sommeil. Le poème dénonce ainsi l'absurdité et la brutalité de la guerre qui fauche une jeune vie au milieu d'un paysage paisible.

Analyse littéraire

Structure

C'est un sonnet classique composé de deux quatrains (ABBA) et de deux tercets (CCD EED). Il est écrit en alexandrins. Les deux quatrains décrivent le paysage, le premier tercet introduit le soldat, et le dernier tercet, avec sa chute, révèle sa mort.

Registre

Lyrique (description émue de la nature) et pathétique (évocation de la mort du jeune soldat).

Mouvement

Symbolisme / Parnasse. Rimbaud, précoce, y montre une influence parnassienne par la précision de la description picturale, tout en annonçant le symbolisme par la puissance suggestive des images.

Figures de style

Métaphore

""où la lumière pleut""

La lumière est comparée à une pluie, suggérant son abondance et sa douceur sur le corps du soldat.

Oxymore / Antithèse

""Sourirait un enfant malade""

L'association du sourire (signe de vie, de joie) et de la maladie (signe de souffrance, de faiblesse) prépare la révélation finale sur l'état du soldat.

Chute / Pointe

""Il a deux trous rouges au côté droit.""

Le dernier vers brise brutalement l'illusion du sommeil paisible pour révéler que le soldat est mort, tué par balle. C'est l'élément clé de relecture du poème.

Explication vers par vers

"C'est un trou de verdure où chante une rivière"

Le poème s'ouvre sur une description vivante et positive de la nature. Le "trou de verdure" évoque un lieu intime et protégé, et la rivière "chante", personnifiée.

"Accrochant follement aux herbes des haillons / D'argent"

L'écume de la rivière sur les herbes est comparée à des haillons (vieux vêtements déchirés) brillants. L'adverbe "follement" insuffle une énergie joyeuse à la scène.

"Il a deux trous rouges au côté droit."

C'est la chute du poème. Les "trous rouges" sont les impacts de balles. Ce détail réaliste et violent contraste avec toute la quiétude décrite auparavant et transforme rétrospectivement le "sommeil" en mort.

Vocabulaire

val

Petite vallée.

valléevallon

haillons

Vieux vêtements en lambeaux, déchirés.

loquesguenilleschiffons

cresson

Plante aquatique comestible qui pousse dans l'eau fraîche.

glaïeuls

Plantes à hautes tiges portant de grandes fleurs en épis.

L'auteur : Arthur Rimbaud

1854 - 1891FrançaiseSymbolisme

Poète prodige, Arthur Rimbaud compose l'essentiel de son œuvre entre 15 et 20 ans. Sa vie est marquée par une révolte contre les conventions, une fugue à Paris et une relation tumultueuse avec le poète Paul Verlaine. Il cesse d'écrire vers 1875 pour voyager et faire du commerce en Afrique. Son œuvre, brève et intense, a révolutionné la poésie.

Style d'écriture

Style visionnaire, utilisant le vers libre et les images saisissantes pour explorer les limites de la perception et du langage.

Oeuvres principales

Une Saison en EnferIlluminationsLe Bateau ivre

Contexte historique

Rimbaud écrit 'Le Dormeur du Val' en octobre 1870, pendant la guerre franco-prussienne. Le jeune poète, alors âgé de 16 ans, fuit Charleville et erre dans la campagne. Ce contexte de conflit et de révolte personnelle nourrit ce poème qui mêle une description naturaliste à une violente charge contre l'horreur de la guerre.

Questions de compréhension

Activités pédagogiques

Conseils pour réciter

Respectez la musicalité des alexandrins et la construction du sonnet. Dans les quatrains, adoptez un ton descriptif et presque émerveillé par la nature. Au dernier tercet, ralentissez le débit et marquez un temps d'arrêt avant de dire le vers final d'une voix plus grave et posée, pour souligner la chute.

Bien faire sentir la rupture au dernier vers.Respecter la ponctuation pour la respiration.Jouer sur les contrastes de ton entre la description de la nature et celle du soldat.

En classe

Analyse de la chute

20 min

Lire le poème en cachant le dernier vers. Demander aux élèves de décrire la scène. Puis révéler le dernier vers et analyser collectivement comment il change la perception de tout le texte.

Illustration contrastée

15 min

Demander aux élèves de réaliser un dessin en deux parties : une partie illustrant les vers 1 à 13 (le paysage et le soldat endormi), et une autre partie illustrant la réalité révélée au vers 14.